Behangen

Voor een realistisch model is het dus zaak om het te beplakken met foto's. Kort door de bocht houdt dat in dat je een foto van een muur van een gebouw neemt en dat plakt op dezelfde muur van je model. Het hoeft trouwens niet per se een gebouw te zijn; je kan zelfs personen maken op die manier. Dingen die van belang zijn:

1. Je foto moet zo klein mogelijk zijn maar wel duidelijk genoeg
2. Er moeten geen storende dingen voor staan/liggen/zitten zoals bomen, schaduwen, enz.
3. Het moet zo veel mogelijk recht van voren gefotografeerd zijn.
4. Verschillende foto's van het gebouw moeten ongeveer op dezelfde tijd gemaakt zijn.

Ik zal het toelichten:

1. Ik bewerk mijn foto's met Adobe Photoshop. Daarmee kan je een foto verkleinen (Ctrl+Alt+I). Meestal ga ik tot een breedte van zo'n 100 tot 750 pixels breedte. Als je dan kiest Save for web (Ctrl+Alt+Shift+S , ook wel monkeyfist genoemd), kan je bepalen hoeveel je de foto comprimeert. Ik ga meestal tot 40%. Met deze handelingen krijg je een klein plaatje dat toch nog goed lijkt.
2. Vaak staan er obstakels voor de muur. Deze werk ik weg met de stamp-tool (S) en ik heb de Vanishing-point-tool (Alt+Ctrl+V) ontdekt. Daarmee 'verleng' je als het ware patronen. Echt een geweldig hulpmiddel.
3. Als je een raam van opzij fotografeert, op je model plakt en dan vanuit een ander standpunt bekijkt, lijkt het nergens op vanwege schaduwen, smalle latten op plekken waar je die juist breed zou verwachten, enzovoort.
4. Dingen blijken een heel andere kleur te hebben als je ze op verschillende tijdstippen op de dag fotografeert of nog erger: in verschillende jaargetijden. Als je dan twee foto's naast elkaar in een model ziet vormt het geen mooi geheel. Maar soms is het gewoon niet anders. Aan het begin van dit artikel zie je zo'n geval: het is de voorpui van FloraHolland Eelde, het model waar ik momenteel mee bezig ben.
   

Eigen huis

Het eerste projectje was mijn woning. Of beter: het huizenblok waarin als middelste woning mijn huis zit. Het model heb ik geverfd en beplakt met de standaard textures uit Sketchup. Het is best realitisch geworden. Zo heb ik de speelhut in de tuin gemaakt, een vogelnestkastje aan de muur van de opbouw en de zonnecellen op het dak van de buurman. Het was vooral een kwestie van goed meten met het meetlint omdat ik geen bouwtekening had. Het is een handige manier om je huis beter te leren kennen. Gek genoeg bijvoorbeeld, bleken de verschillende woningen niet even breed te zijn. En je zou verwachten dat de tussen muurtjes in de tuin precies op de erfscheiding staan maar dat bleek niet het geval. Toen ik het model maakte had ik de hoop dat hij rechtstreeks in Google Earth te zien zou zijn. Later bleek dat je dan je model met echte foto's moest 'beplakken'. Dat plan ligt er nu dus voor een andere keer. Het enige fotootje dat ik gebruikt heb is een ja-nee-sticker op de brievenbus. En niet eens zelf gemaakt: ik heb het uit een ander model dat ik gevonden heb in de grote verzameling openbare sketchup-modellen die hier te vinden zijn. De 'foto' van het model is trouwens heel makkelijk te maken vanuit Sketchup: File > Export > 2D graphics. Je kan kiezen uit een jpg, png, bmp of tif-plaatje. Om het wat realistischer te maken zet je nog de schaduw-optie aan: View > Shadows. Verder vond ik de ronde, kromme gedeeltes het moeilijkst. In mijn model bijvoorbeeld de lichtkoepels op het dak en de regenpijpen. Met de Follow-me tool bleek dat goed te lukken. Uiteindelijk heb ik het huis gepubliceerd naar het zogenaamde 3D-warehouse van Google wat ik hierboven al noemde. Het is nog sneller hier te vinden. Na dit model kreeg ik de smaak te pakken. Het was een leerzaam projectje. Ik was er achter gekomen dat ik iets met foto's moest doen om in Google Earth terecht te komen. Hoe kleiner het model qua kB, en hoe simpeler en realistischer, hoe eerder komt het in de Best of 3D warehouse-laag. Als het model daar in staat, verschijnt het automatisch bij iedereen die Google Earth gebruikt. Ik vond een soort handleiding en er bleken erg veel leerzame filmpjes te zijn op YouTube.

Aftrap

Ongeveer een jaar geleden maakte ik kennis met een fantastische tool: Sketchup.

Google SketchUp is een computerprogramma waarmee men in 3D kan tekenen. Het is ontworpen om mensen simpeler 3D dingen te laten tekenen dan de (toen) huidige 3D-programma's, welke vaak een zeer ingewikkelde cursus vereisen. Enkele van zijn functies zorgen ervoor dat ontwerpers met hun ontwerpen kunnen "spelen", iets wat onmogelijk is bij CAD-programma's. Het is mogelijk om met behulp van Sketchup gebouwen te tekenen en deze gebouwen te tonen in Google Earth als driedimensionale objecten. Het programma bevat o.a. een heliodon (schaduwsimulator), maar de grootste doorbraak heeft dit programma te danken aan de Push-Pull techniek, waarmee je vlakken van je 3D-model eenvoudig kan induwen of uittrekken.

Na wat experimenten heb ik ondertussen wat leuke gebouwen in Sketchup gemaakt en lijkt het me handig mijn ontwikkelingen, ontdekte handigheden en belevenissen hier bij te houden, vooral voor eigen gebruik om er later wat aan te hebben. En ook om anderen te laten zien hoever ik ben met bepaalde modellen.